Los orígenes del problema
Hay dos tipos de problemas en la representación de las Islas Malvinas y ambos se relacionan con el origen de los datos geográficos utilizados. Las soluciones indicadas tienen que ver con usar los datos oficiales de Argentina, elaborados y publicados por el Instituto Geográfico Nacional.
El problema de la fuente de los datos vectoriales
Los objetos geográficos con representación de tipo vectorial (o “datos vectoriales”) representan principalmente puntos, líneas ó polígonos. Si queremos elaborar un mapa temático con información de Argentina, en el que representemos con distinto color o tono alguna variable por provincia, podemos utilizar un objeto vectorial de polígonos (“provincias de Argentina”). En ese caso, hay que tener cuidado con la fuente de los datos: ¿qué pasa si está incompleta la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur? Quedaría incompleto el mapa de nuestro territorio.
Otro ejemplo puede ser el uso de un mapa global, con todos los países, en el que queremos asignarle a cada país un tono de acuerdo al valor de una determinada variable (un ejemplo reciente son los mapas de casos de Covid-19). ¿Qué pasa si el polígono de las Islas Malvinas no tiene como etiqueta que pertenece al país República Argentina? También quedaría incompleto el mapa de nuestro territorio.
Solución al problema de la fuente de los datos vectoriales
- El Instituto Geográfico Nacional publica la información geográfica oficial de Argentina. Se puede bajar libremente en el sitio de las Capas SIG del IGN. Nos pueden interesar por ejemplo las capas con geometría de polígono llamadas “País” (un polígono de República Argentina), “Provincia” (múltiples polígonos correspondientes a las provincias) o “Departamento” (múltiples polígonos correspondientes a los departamentos).
- En cuanto a datos globales, no están disponibles en IGN, por lo que tenemos que recurrir a otras fuentes. El ejemplo típico es bajar una capa vectorial de países y que las Islas Malvinas no estén correctamente etiquetadas. En ese caso, se puede editar la tabla de atributos de la capa vectorial y cambiar el nombre del polígono en el campo correspondiente al país y/o provincia. No es el objetivo de este documento explicar cómo editar un archivo vectorial, pero el procedimiento es relativamente sencillo y estoy a disposición para ayudar a quien tenga dificultades con este punto (en R hay varias maneras de hacerlo; en QGIS se puede revisar el apartado “Trabajar con la tabla de atributos” del Manual de Aprendizaje).
El problema de los proveedores de mapas base
Al representar datos espaciales (de tipo vectorial o ráster) es necesario usar un “mapa base”, es decir, incluir información sobre la localización geográfica (recomiendo la sección 27.3. del libro SIG de Víctor Olaya, en la que se abordan las diferencias entre cartografía temática y cartografía base). Podemos elaborar nuestro propio mapa base con información cartográfica básica: localidades, límites políticos, cursos de agua, etc. Sin embargo, en los últimos tiempos se utilizan mucho mapas base ya elaborados, que en principio no podemos modificar, aún cuando no siempre necesitamos –y muchas veces no es recomendable– tener mucho detalle.
Tanto en QGIS como en R (en las representaciones con Leaflet), solemos usar como mapas base a las capas de OpenStreetMap (OSM) o de otros proveedores. En QGIS, lo hacemos a través de XYZ tiles; en R a través de los proveedores de Leaflet. Estos mapas base se proveen en “tiles” (traducido como teselas), es decir, imágenes que se despliegan de acuerdo a la escala o nivel de zoom. Las teselas están subidas a los servidores de los proveedores y en principio no podemos modificarlas: si nos gustan las usamos; si no, no.
Hay muchos proveedores de Leaflet (ver más adelante, spoiler: ninguno de los usualmente listados dice “Islas Malvinas”), pero voy a enfocarme en OSM porque es uno de los más utilizados, muchas veces se usa por defecto, y porque tiene varias ventajas frente a otros. En contraste con otros proveedores de datos geográficos, OSM es libre: podemos descargar la información, usar en nuestras publicaciones mapas con sus datos y también aportar mapeando (¡como hacen muchas personas en nuestro país!). Sin embargo, OSM es un proyecto global y no reconoce nuestra soberanía sobre las islas.
¿Cómo se ven las Islas Malvinas en los mapas de OSM (los que por defecto se suelen cargar en R - Leaflet y en QGIS)? Así.
Por defecto, OSM representa los nombres en el lenguaje del país que considera local (por ejemplo, si navegamos en el mapa de OSM podemos ver que los nombres de localidades de Brasil están en portugués y los nombres de localidades de China están en chino). En el caso de las Malvinas, al asignar las islas a los “territorios británicos de ultramar” las etiqueta con el nombre “Falkland Islands”. Aquí un detalle de la información asociada a la Relación 2185374 de OSM, correspondiente al territorio de las Islas Malvinas. Copio y comento las partes más relevantes a esta discusión:
| Relación 2185374 de OSM | Comentario |
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El nombre asignado a la relación 2185374 ya es indicativo del problema. |
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Algunas etiquetas. Adivinen qué significa FK. |
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OSM dice que: la capital es Stanley (¿Puerto Argentino?), el idioma por defecto, según OSM, es inglés. ¿Son territorios disputados? Sí. Pero la bandera es de una jurisdicción supuestamente inglesa; y el nombre internacional es “Falkland Islands (Malvinas)” (según se señala más abajo, sería la convención de las Naciones Unidas, pero tampoco es la etiqueta que se muestra por defecto). |
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Esta etiqueta “name” es la más importante: es como por defecto se llama a las islas en todos los mapas que despleguemos. Acá está nuestro problema de mapeo. |
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Esta etiqueta “name:es” podría ser una solución parcial. Significa: “nombre en español”. Vamos más adelante sobre ese punto. |
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De aquí me interesa destacar la nota, porque me fue señalada por parte de la comunidad de OSM. La traducción literal de la nota es: “La política de OSM es que el ‘name’ (nombre) a ser utilizado es el hablado por los habitantes. Plural. Malvinas es el nombre en español, y es ingresado en name:es. La convención de las Naciones Unidas se muestra como ‘int_name’.”. Sin embargo, esta aclaración desconoce al menos dos cuestiones: 1) Hay un tema de reclamo de soberanía, no de traducción: la única traducción de Islas Malvinas al inglés es Malvinas Islands; 2) El lenguaje oficial de Argentina es el castellano o español. Por otro lado, ¿por qué OSM –que reconoce que hay un territorio en disputa– considera más conveniente usar el nombre en “name:es” y no (al menos) el nombre en “int_name” que es convención en Naciones Unidas? |
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Más información sobre las fuentes de información asociadas al objeto. Muy curioso: el objeto es parte de los “territorios británicos de ultramar”, que parecen ser territorios ocupados y colonias desperdigados por todo el mundo. |
Soluciones parciales al problema de los mapas base
Una solución parcial sería cargar en nuestros mapas la etiqueta name:es por defecto. ¿Qué implicaría? Que usaríamos el nombre en castellano, no sólo para las Islas Malvinas, sino para cualquier territorio, incluyendo Brasil y China (siguiendo el ejemplo de más arriba). No resuelve el problema de fondo sobre cómo se posiciona OSM ante el conflicto, pero sería una solución parcial. Sin embargo, esto no es tan fácil de hacer para usuarias/os finales (a quienes va dirigido este documento).
Una ventaja de que OSM sea libre es que los datos pueden ser descargados y vueltos a subir en otros servidores, como por ejemplo se ha hecho en OSM-Argentina, que pudo solucionar algunos problemas (el nombre de las islas) pero no otros (el nombre de ciudades y accidentes geográficos).
Por otro lado, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) sí lo resuelve: en su Argenmap v2 representa correctamente la toponimia oficial de las jurisdicciones y accidentes geográficos de Argentina. Acá hay documentación de qué información representa Argenmap, básicamente “utiliza los datos oficiales publicados por el Instituto Geográfico Nacional a través de su servicio WMS hasta la escala 1:250.000 (es decir, a partir del nivel de zoom 12)”. Aquí pueden ver [cómo quedan representadas las Islas Malvinas] (https://mapa.ign.gob.ar/). Podemos notar que no sólo es correcto el nombre de las islas, sino también el de la “Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur”. Y también el nombre de ríos, lagunas, cerros, montañas, etc (zoom en las islas o, por qué no, en un área que cada una/o conozca, por ejemplo en los humedales del Paraná están cargados los nombres oficiales de las lagunas). Se puede leer en detalle sobre la toponimia oficial de las Islas Malvinas.
Conclusión
La mejor solución para nuestro problema de representación de las Islas Malvinas originado por un proveedor de mapas base es usar Argenmap v2 de IGN.